Bơm nước thường có 2 loại chính, bơm ly tâm và bơm hướng trục. Tuỳ vào ứng dụng thực tế mà kỹ sư chọn loại bơm cho phù hợp. Bơm ly tâm có lưu lượng lớn và cột áp nhỏ. Ngược lại bơm hướng trục có lưu lượng nhỏ và cột áp lơn. Do đặc tính này mà bơm ly tâm thường được dùng nhiều hơn bơm hướng trục.
Trước khi chọn bơm cho hệ thống, kỹ sư phải tính toán xem xét nhiều yếu tố như lượng nước cần cung cấp, trở kháng trên hệ thống đường ống, co, van… Côt áp của bơm phụ thuộc vào tổn thất của hệ thống.
Điểm làm việc của bơm ly tâm được xác định bởi hai đường cong độc lập. Một là đường cong đặc tính của bơm. Hai còn đường cong hệ thống, phụ thuộc vào kích thước của đường ống, chiều dài của đường ống, số lượng Van, co 90, cút 45, giảm,… Giao điểm của hai đường cong này được gọi là điểm vận hành thực tế.
Biểu đồ phía dưới sẽ thể hiện chi tiết
Trường hợp không sử dụng biến tần, thay đổi lưu lượng bằng điều chỉnh van: Ở trạng thái ban đầu, bơm hoạt động tại vị ví A1 (H1, V1) là giao điểm của đường đặc tính n1 và đường trở lực c1. Công suất tiêu thụ có thể được biểu thị bằng diện tích hình H1A1V10. Do nhu cầu sử dụng nước giảm, kỹ sư sẽ điều chỉnh để tiết diện van nước nhỏ lại. Khi đó lưu lượng sẽ giảm từ V1 xuống V2 (tốc độ bơm vẫn duy trì tốc độ không đổi N1). Tiết diện qua van giảm làm tăng tổn thất trên hệ thống đường ống, tương ứng cột áp của bơm tăng từ H1 lên H2. Bơm chuyển điểm làm việc từ A1 sang A2. Tại điểm A2, công suất tiêu thụ có thể được biểu thị bằng diện tích của hình H2A2V20. Ta có thể thấy diện tích hình H1A1V10 và H2A2V20 gần bằng nhau. Nói cách khác khi thay đổi lưu lượng bằng cách điều chỉnh van, lượng điện tiêu thụ thay đổi ít.
Trường hợp sử dụng biến tần để thay đổi lưu lượng: Biến tần làm giảm tốc độ bơm từ N1 xuống N2 với đường cong điện trở mạng ống c1 không đổi, do đó điểm làm việc của bơm sẽ từ A1 chuyển sang A3. Lúc này, công suất tiêu thụ có thể được biểu diễn bằng diện tích của H3A3V20. So với diện tích hình H2A2V20, dễ dàng nhận thấy diện tích hình H3A3V20 nhỏ hơn nhiều.
